Autoriteit Consument & Markt corrigeert Stedin
Betalen mag geen voorwaarde zijn voor heraansluiting stroom
Twee kleine kinderen, een derde op komst en dat in een woning zonder electriciteit: het gezin dat zich vorig jaar meldde bij NVVK-lid Regionale Sociale Dienst Kromme Rijn Heuvelrug had acuut schuldhulp nodig. De stroom was - in de koude periode van het jaar - afgesloten door Stedin. Het bedrijf wilde pas weer aansluiten als eerst de schuld volledig betaald werd. De ACM zet daar een streep door.
Schuldhulpverlener RSDKRH liet het gezin toe tot schuldhulpverlening en startte budgetbeheer op. Een nieuwe energieleverancier werd gevonden en de vraag aan Stedin was vervolgens: sluit deze familie weer aan, jullie openstaande vordering nemen we mee in de schuldregeling.
Onder protest akkoord
Dat weigerde Stedin. Eerst de volledige vordering betalen, eiste het netwerkbedrijf. De kwestie speelde in de koude periode van het jaar, KRSDH stond met de rug tegen de muur en ging onder protest akkoord. Het gezin kreeg, om de schuld te betalen, bijzondere bijstand in de vorm van een lening. De lening werd vervolgens meegenomen in de schuldregeling.
De schuldhulpverlener liet het er niet bij zitten en vroeg namens het gezin geschillenbeslechting aan bij de Autoriteit Consument & Markt. De ACM oordeelde uiteindelijk dat Stedin in strijd met de wet handelde. Stedin zelf stelt dat zij mocht afsluiten omdat er geen nieuwe leverancier bekend was. Volgens Stedin is het niet haar taak uit te zoeken waarom dat zo is. De ACM stelde echter dat zodra een hulpvrager kan aantonen dat hij schuldhulp krijgt, de levering hervat moet worden. Bovendien informeerde KRH Stedin over de achtergronden van de zaak.
'Kleinverbruiker beschermen bij kou'
'De wetgever heeft met artikel 10, tweede lid, van de Regeling afsluitbeleid specifiek beoogd om de kleinverbruiker te beschermen in geval van wanbetaling, meer nog in de koude periode als gedefinieerd in de Regeling afsluitbeleid', aldus de ACM. 'De uitleg die Stedin aan dit artikel geeft is in strijd met het doel van de Regeling.'
De NVVK is blij dat de stap van KRH voorlopig duidelijkheid heeft geschapen. Het komt namelijk vaker voor dat netbeheerders heraansluiting ter discussie stellen. Stedin heeft inmiddels bij het College van Beroep voor het bedrijfsleven bezwaar aangetekend tegen de beslissing.
