'Schulden zijn altijd symptoom van iets anders'
Annika van der Mee (Rheden) is financiële hulpverlener van 2022
Samen met Marjorie Malbons en Thushari Koppejan streed Annika van der Mee om de onderscheiding 'Financieel hulpverlener van het jaar'. Annika kreeg de meest stemmen van het publiek, en daarom werd gisteren aan haar de onderscheiding uitgereikt. Maar de winnaar benadrukte in haar reactie dat ze zich dichtbij de andere twee finalisten voelt staan. Dat bleek ook uit de publieksstemming; de drie kandidaten ontliepen elkaar nauwelijks.
'Het is heel bijzonder om vanaf m’n 18e in de schulden gezeten te hebben, dat 18 jaar te hebben meegemaakt en dan nu gekozen te worden tot financieel hulpverlener van het jaar. Voor mij is de cirkel rond nu', zei Annika van der Mee in het NPORadio1-programma 'Geld of je leven'. Het programma interviewde haar samen met NVVK-voorzitter Marco Florijn.
Dankbaar voor verkiezing
'Ik ben vooral heel dankbaar, ik vond het een bijzonder moment. Ik denk dat ik het geworden ben omdat ik niet alleen naar het financiële plaatje kijk. Ik neem het hele verhaal mee, ik zie wat het met iemand doet om in zo’n situatie te zitten. Ik kan daarom ook goed zien wat er nog meer nodig is om iemand te helpen. Ik ben ook ervaringsdeskundige, ik weet wat het is om in de schulden te zitten' aldus Annika.
Ze betrok haar medefinalisten Marjorie Malbons en Thushari Koppejan bij haar antwoord op de vraag wat belangrijk is in de schuldhulpverlening. 'Zij geven ook aan: je moet mensen het gevoel geven dat je hen zelf ziet, en niet alleen hun dossier of hun problemen. Je moet ze respecteren om wie ze zijn en ze erkennen in hun hulpvraag. Daarna kun je ook beter aangeven welke wettelijke kaders zoveel knellen dat we erin vastlopen.'
'Leven van dag tot dag'
Over de periode dat ze zelf in de schulden zat vertelde ze in 'Geld of je leven': 'Ik heb ontzettend veel stress ervaren. Je leeft van dag tot dag, je kijkt wat je op kan lossen maar je hoopt dat je dan volgende week ook nog kan eten. Als je daar de hele tijd mee bezig bent verlies je het lange termijn-perspectief. Je bent continu bezig met overleven. Iedere keer dat de deurbel ging als ik niemand verwachtte had ik weer een hartverzakking omdat ik bang was dat het een deurwaarder was. Daar heb ik tot op de dag van vandaag last van. Ik check nog steeds plichtmatig twee keer per dag mijn brievenbus om te kijken of er geen post in zit waar ik iets mee moet. Ik probeer het af te leren maar ik krijg het er niet makkelijk uit. Het zijn dingen die de hele tijd in je achterhoofd blijven.'
Veel stress
Schulden zijn altijd symptomen van iets anders, is de overtuiging van Annika. 'Schulden hebben invloed op alle levensgebieden. Als je in een scheiding ligt, of als je van huis uit niet voldoende hebt meegekregen om overeind te blijven in onze bureaucratische samenleving, dan zijn dat achterliggende oorzaken voor schulden. Zelf kwam ik uit een gezin van een moeder in de bijstand met drie kinderen. Ik wist niet anders dan dat we geld tekort kwamen. Ik ben heel jong op mezelf gaan wonen, heb studiefinanciering aangevraagd, stopte met de studie en liet toen de studiefinanciering doorlopen. Je overziet op dat moment niet de impact die dat gaat hebben. Lange tijd probeerde ik het zelf op te lossen, dat gaf veel stress. Je kunt beter even de ruimte nemen om te bekijken: waar wil ik heen?'
Luister het hele gesprek hier bij 'Geld of je leven'
