Staatssecretaris Van Huffelen op NVVK Studiedag:

‘Trots op jullie bijdrage aan schuldregeling toeslaggedupeerden’

10 november 2021

Dat zei staatssecretaris Alexandra van Huffelen van Financiën tegen NVVK-voorzitter Marco Florijn tijdens het gesprek dat zij met elkaar hadden op de NVVK Studiedag. Van Huffelen was aanwezig vanwege de NVVK-betrokkenheid (via Sociale Banken Nederland) bij het regelen van schulden van toeslaggedupeerden.

In een terugblik op de toeslagenaffaire constateerde Van Huffelen dat de affaire een optelsom is van veel verschillende factoren. ‘De parlementaire enquêtecommissie heeft alle betrokken partijen opgeroepen om bij zichzelf na te gaan: wat hadden we anders kunnen doen?’, aldus Van Huffelen. ‘De gevolgen voor mensen zijn verschrikkelijk. We werken nu hard om die gevolgen -voor zover mogelijk- te herstellen. Het vertrouwen terugwinnen is een enorme klus die veel tijd zal vragen.’

Eenvoudige manier om schulden op te lossen

‘Veel mensen krijgen nu een compensatie. We gaan samen met de NVVK en Sociale Banken Nederland de schulden regelen. Ik ben daar heel trots op. We zijn al een tijd in overleg’, schetste Van Huffelen de aanloop naar de oplossing die nu gekozen is. ‘Daarbij ging het om de vraag: hoe kunnen we nu op de meest eenvoudige manier de schulden van mensen oplossen? Jullie oplossing met de werkwijze via de Kredietbanken maakt het voor de ouders en voor de gemeenten zo makkelijk mogelijk. Veel dank voor alles wat jullie doen voor de ouders die getroffen zijn. Het oplossen van hun schulden is een belangrijke kwestie, dat gaat ouders helpen om een nieuwe start te maken. Zij vinden dat heel belangrijk en ik vind dat ook belangrijk.’

‘Als het gaat om lessen trekken zeg ik: als overheid moeten we goed kijken naar het effect van het beleid en de wetten die we maken. Luisteren naar de uitvoering. Veel leren en ophalen uit de praktijk. Luisteren naar mensen die gebruik maken van regelingen, om zo te ontdekken of ze goed werken. En praten met partijen zoals de NVVK, want jullie leden zien het ook als er dingen misgaan. Jullie zagen veel schulden door toeslagen, dat is een reden om na te gaan hoe zo’n wet nu eigenlijk uitwerkt.'

'Systeem moet beter'

'We zijn nu al aan het kijken hoe we het aantal terugvorderingen kunnen voorkomen door informatie van kinderopvangorganisaties te vergelijken met de aanvraag van ouders. Ook voor andere toeslagen willen we het aantal terugvorderingen terugbrengen. Het is aan de formateurs voor het nieuwe kabinet om dat te verwerken. We willen dat het systeem in de basis beter wordt.’

Ook de rol van schuldeisers is belangrijk, markeerde Van Huffelen. 'We zien dat er partijen zijn die er graag aan meewerken dat mensen niet dieper in de problemen komen. We praten graag verder over het invorderingsbeleid van de overheid, de manier waarop we met schulden omgaan en wat we daarin kunnen verbeteren. Juist de ervaringen uit de praktijk maken dat we ook in het nieuwe kabinet stappen kunnen zetten om het in de komende tijd beter te doen.'

'Schuldregelen duurt lang' 

De staatssecretaris gaf de deelnemers aan de studiedag ook huiswerk mee. ‘Ik ontmoette onlangs een ouder die zeven jaar van 50 euro per week leefde omdat het lang duurde voor haar schulden opgelost waren. Ik vind dat een belangrijk thema. Als je eenmaal in de schulden komt zit je er vaak heel erg lang in', constateerde de staatssecretaris. 'Natuurlijk moeten we niet naar een situatie waarin je makkelijk schulden mag maken die vervolgens zomaar opgelost worden. Maar nu duurt het soms wel heel erg lang voordat mensen in een regeling komen, en moeten mensen lang van heel weinig geld leven. Bovendien kun je ook weer makkelijk uit zo’n regeling vallen als je iets fout doet. We moeten er met z’n allen over nadenken hoe we dat kunnen versnellen en verbeteren. Vooral ook omdat schulden niet alleen een effect hebben op volwassenen, maar ook op kinderen.’