‘Jongeren zijn nog te vaak een vergeten groep binnen de schuldhulpverlening’, zegt Jessica, budgetconsulent voor jongeren bij de Volkskredietbank Noord-Oost Groningen. ‘Deze doelgroep weet vaak niet hoe het werkt met het regelen van geldzaken of waar ze recht op hebben. Denk aan het aanvragen van zorgtoeslag of een uitkering.'

Gokverslaving, impulsieve aankopen

'Achttien jaar worden betekent ook een grote verandering. In veel gezinnen is geen aandacht voor deze overgang, waardoor een jongere aan zijn lot wordt overgelaten op het gebied van geldzaken. Dat leidt nog te vaak tot financiële problemen bij jongeren.’

En dan? 

‘Veel jongeren die ik tegenkom, kampen met online gokverslavingen of hebben schulden door aankopen via Klarna of Riverty. Ze zijn in die situatie terechtgekomen omdat ze niet geleerd hebben hoe ze  met geld om moeten gaan. Ze kopen impulsief dingen die ze niet echt nodig hebben. Vaak overziet een jongere de gevolgen van deze keuzes op de lange termijn niet. Daarnaast komt gokverslaving steeds vaker voor bij jongeren. Ze raken in een vicieuze cirkel van schulden en verslavingen, en komen vaak pas in actie wanneer ze echt diep in de problemen zitten.’ 

Niet veroordelen maar helpen

Hoe kunnen we volgens jou in 2025 inspelen op de groeiende schuldenproblematiek onder jongeren? 

‘Jongeren krijgen in de huidige schuldhulpverlening vaak niet de aandacht die ze nodig hebben. Daarom ben ik heel blij dat ik als budgetconsulent voor jongeren ben uitgenodigd voor ‘Hallo 2025’. Mijn algemene wens voor 2025 is dat we jongeren meer perspectief bieden. We moeten hen niet alleen uit de schulden halen, maar ook helpen begrijpen hoe ze hun financiën beter kunnen beheren. Daarvoor is het belangrijk dat we hun vertrouwen winnen en een persoonlijke aanpak hanteren, zodat ze zich geholpen voelen in plaats van veroordeeld.’ 

Wat is daar concreet voor nodig, kun je wat voorbeelden noemen? 

‘Met geld leren omgaan begint thuis en op school. Daarom blijf ik pleiten voor meer educatie over geldzaken in het onderwijs, van basisscholen tot universiteiten. Daarnaast is het heel belangrijk dat we als financieel hulpverleners, gemeenten en schuldeisers in 2025 investeren in het vertrouwen winnen van jongeren We moeten onze manier van werken aanpassen. Nu zie ik nog brieven voorbijkomen die ingewikkeld zijn en een jongere op hoge toon terechtwijzen. Dat werkt niet.'

Wereld te winnen in nazorg

'Tot slot hoop ik dat we met elkaar intensief gaan inzetten op het bieden van coaching, dus de nazorg. Daar is nog een wereld in te winnen. Vaak willen jongeren na een schuldhulptraject snel verder, maar het risico op terugval is groot als ze geen steun meer hebben. We moeten ervoor zorgen dat jongeren niet alleen uit de schulden komen, maar ook geholpen worden om te voorkomen dat ze weer in dezelfde situatie belanden.’ 

Jessica Pieters is, samen met Eva Krikken (hoofd debiteurenbeheer ABN AMRO) en Emine Alp (ervaringsdeskundige) te gast tijdens de speciale nieuwjaarsaflevering ‘Hallo 2025’ van NVVK Live op donderdag 16 januari a.s. om 16.00 uur. Meld je aan om online bij ‘Hallo 2025’ aanwezig te zijn.